未來食物新方向？！牛肉都不牛肉了！

「當牛肉不再是從牛身上取下的肉，這世界會變得怎麼樣？」
大家現在看到的這塊肉排是世界上第一塊從實驗室裡誕生的漢堡肉，而這塊肉的起源要從2008年的「Cultured Beef」計畫開始說起。來自荷蘭Maastricht大學的Mark Post教授發起了一項以牛的幹細胞創造出食用牛肉的研究計畫，他們認為這是未來食用肉的遠景，以及減緩地球暖化速度的方法之一。​



雖然聽起來有點離奇，不過許多研究都指出吃牛肉、喝牛奶的行為的確造成了大量的溫室氣體排放。因為飼養牛隻時必須消耗極大量的牧草、而從美國、澳洲等產牛大國運送牛肉到世界各地的過程中也使用相當多能源，甚至是牛所排放出來的身體廢氣(就是屁！)裡頭也含有濃度相當高的甲烷，種種原因讓食用牛和乳牛被視為溫室效應加劇的幫凶。




面對上述情況，當然最簡單的解決辦法就是人類停止食用牛、羊等動物的肉，其實這件事並不是絕對不可能，但問題是人類不願意這麼做，因為吃肉儼然已經成為多數人類的天性。因此Mark Post便開始著手研究如何利用牛的幹細胞來製造出一整塊食用牛肉，而就在最近Post發表了他的研究成果，並用它料理了一份價值21.5萬英鎊的漢堡。




當然如此龐大的費用指的是整個研究計畫所花費的金額，並非單一肉排的成本價格。在計畫裡，研究員先從牛隻身上取得幹細胞，接著培養細胞增生，進而組成肌肉，最後製成漢堡排或其他肉品。主持研究計畫的Post表示：在實驗室中所製作出來的牛肉裡比農場裡畜牧的牛肉相比，能節省45％的能源，減少96％的溫室氣體排放，而佔用的土地也僅有農場的1％，並同時解決水源污染的問題。他預期藉著Cultured Beef計畫能夠使世界上飢餓的人口有效的減少，讓需要食物的人們更容易取得食物。



看了Cultured Beef計畫的介紹，相信許多人腦中浮現的應該不是他們所說的溫室效應與地球資源的問題，而是這些肉真的能吃嗎？或者是這樣樣做真的對嗎？就學理上來說，這些肉的確可以食用，但長期食用的情況下使否會對人體產生任何的危害或負面影響，都還沒有人能夠保證，這必須得經過長期的實驗才能確認。更重要的是人們認知的問題，其中還包括道德與宗教的議題，所以這個計畫到底會不會成為未來食用肉品的新指標，還有待時間的考驗。

大編想問問看大家，是否能夠接受自己食用的肉品是從實驗室製造出來的呢？又為什麼呢？

 

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