【設計大人物】連 Apple 都驚豔的口袋相簿－Piconizer 團隊專訪

在舊約聖經中，摩西分裂紅海讓族人得以渡海，而今在台灣有七人團隊，或許沒有這等分海神力，卻憑著一顆只有隨身碟大小的週邊裝置，讓閱人無數的藍海霸主「蘋果公司Apple Inc.」也忍不住為他們的技術整合能力讚嘆不已！

2014 年十二月中，一款 iPhone 周邊產品「Piconizer」，在全世界最大的群眾募資平台 Kickstarter 成功地從來自世界的 469 位贊助者手中獲得近兩百萬台幣的支持，在研發完成之前，也曾"不小心"震驚了蘋果總部的技術團隊，忍不住在技術會議稱讚：「Piconizer 已經把 Lightning 的傳輸速度發揮到極致了！」，大人物這次訪問到背後的研發團隊，來自台灣的團隊 Maktar，看看他們究竟用了什麼方法，能夠在原本一片不被看好的聲音中突圍而出。

 

互補的力量正是 Maktar 的精神所在

隱身於新北市的「Maktar」公司，創辦人 Mactaris 和 Milton 用一種輕鬆但不失興奮的神態和我們見面。有別於一般新創公司都是由年輕人組成的狀態，負責軟體的 Mactaris 靦腆的笑著說：「在微軟還是 Dos 的時代就已經迷上蘋果電腦了，我現在已經 45 歲了說...阿，你們聽過 Dos 嗎？」，從事 Mac 軟體開發相關研究 20 多年的 Mactaris，可說是標準的骨灰級蘋果迷！

另一位創辦人 Milton 的資歷則和大多數台灣的新創團隊類似，就是充滿不可預期的機緣：在國外念完 Computer Science 後，毅然放棄當個普通工程師、跑去做最愛的音樂相關行業，三年後內心又開始蠢蠢欲動，重新尋找人生的定位，在一次機緣下和 Mactaris 變成同事，五年後再次決定跳出舒適圈離職創業，只不過這次多拉了 Mactaris 一起跳入這個坑XDD

Milton 說：「我們公司很在乎跨世代的結合，新一代年輕人的跟上一代經驗純熟的長輩是互補的，不要小看這股力量！」

 

開始綻放光芒的互補力量

Piconizer 是一個多媒體儲存裝置，可以直接把 iPhone 上的照片和影片存在裡頭，和現今市面上不同的是，它不需要透過 iTunes，可以完全獨立作業，可說是 iPhone 專用的小小隨身硬碟。

「這個產品的誕生滿妙的，」Mactaris 說：「兩年前去日本晴空塔玩，突然間表妹拿著 iPhone 哀號『怎麼沒空間了！怎麼辦？不會要刪照片吧！』 然後表妹轉過頭瞪著我說『你不是做這個的嗎？怎麼辦？』 這個契機讓我開始思考外接儲存裝置的問題，」

「現今有不少大廠也有儲存裝置，但這種泛用型的裝置只是隨身碟，最終還是需要依靠電腦，沒辦法即時針對照片或影片解決燃眉之急。」Milton 接著說：「所以 Piconizer 出現了。」

 

越簡單的設計，越難

「雖然我們用蘋果習慣了，知道整理照片就用 iPhoto、iTunes，但其實很多人只有 iPhone，總不能為了整理照片特別去買台 Mac 吧！」Milton 說：「甚至我身邊許多友人對電腦的使用習慣僅限一般操作，只想簡單在手機完成許多作業。因此我們的目標，便是設計一款完全不需要透過雲端、網路、甚至不用電腦，只要手機就可以完成照片編輯整理的外接裝置。」

「印象很深刻的是，當初蘋果公司要我們到北京的亞洲蘋果總部簡報 Piconizer 開發計畫，他們聽完後不敢置信的說『不可能吧？你說的事不可能做到吧？』但，我們做到了。」

蘋果公司對於外部產品的規範之嚴格眾所皆知，外接裝置能複製出手機資料是基本功能，但複製是一回事，編輯手機資料又是另一個艱困的挑戰。幸好 Mactaris 憑著他骨灰級的信念與技術順利克服了這個困難，發明出能夠不經 iTunes 直接編輯 iPhone 內部資料的辦法，同時也獲得了蘋果公司的認可。

「功能這麼少，設計出來一定很容易吧？」大編腦海才浮過這個念頭，Milton 就立刻說「很難。」他舉例「例如 iPhone最 多人使用的功能不是打電話傳訊息，反而是照相功能，直到後來 WhatsApp 等通訊軟體出現，才發現傳訊息可以這麼方便…一個方便的產品核心功能說穿了其實不多。」

「換句話說，要讓自己的功能包山包海很容易，但真正被用到的能有多少？當開發者塞入一堆功能後，最後被犧牲的常常就是使用者體驗。」「而使用體驗的重要性，舉例來說，iPhone 還沒推出指紋密碼鎖之前，許多使用者其實懶得設密碼，即使密碼是基本的隱私需求。但 Touch ID 推出後，一方面是新鮮感使然，二方面簡化了設鎖的過程，使用者願意設密碼的意願便大大提高。只有使用情境設計好，大家才願意使用。因此我們的開發過程反而是不斷捨棄功能，不停掙扎思考使用者到底需要什麼，不需要什麼。」

Mactaris 接著說「這種取捨除了在軟體功能，同時也體現在硬體上。例如材質，我們捨棄便宜的塑膠外殼，改用跟 Mac 同樣的材質，再改變內部電路設計，才能把體積縮的這麼小，每一處都是再三考量過的。」
 

Mactaris 跟 Milton 一說完，大編忍不住拿起擺在眼前散發銀光，纖細又不失手感的 Piconizer 問到：「這是在台灣製造的嗎？」Mactaris 堅定的點頭。


臺灣的工業製造能力是全世界數一數二的

這時 Milton 感慨的說：「我覺得臺灣有太多的工程師都去做比較沒有價值的事，但不是說做的事沒有價值，而是那些價值最終都被外國人拿走了。假設有一個西班牙的人想做跟我們一樣的事情，他沒有這個環境可以做，但台灣有軟體也有硬體優勢，每個面向的人才都不缺乏，唯一缺的就是整合的能力。」

最後他再次強調：「開發軟硬整合產品是一件很有趣，也很有意義的事情。如果有興趣，那就放手去做吧！畢竟，軟硬整合就該是台灣來做的事情阿，如果我們都做不出來，還有誰做得出來？」

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【大編提醒】為了回饋家鄉，Piconizer預計於二月十六日至四月底，開始臺灣本土優惠預購，價格會盡量貼近於當初在 KICKSTARTER募資的專案價，苦惱於手機容量的朋友不要錯過了！

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