自然界的小撇步：為什麼企鵝游泳完不會變冰棒？

Photo credit : ravas51, via Flickr, CC SA 2.0

在零下的南極中，只要有一絲水氣，不管是汗、尿液、呼吸中的水氣，都會立刻結成冰，但你知道為什麼企鵝潛水上岸後卻不會變冰棒嗎？未來會將此利用在飛機塗面、防凍衣服等運用上！

企鵝專家 Kavehpour 和 Judy St. Leger 的團隊，對於企鵝生理的防凍措施十分感興趣，海洋世界協會取得企鵝的羽毛做研究，發現一切跟羽毛上的油脂跟結構有關。
 

油脂部分


Photo credit : flowcomm, via Flickr, CC 2.0

企鵝會從羽毛的根部分泌出一種名為 preen oil 的油，企鵝利用鳥嘴將油脂，由內到外，均勻分布在羽毛表面，一方面是可以保暖，另一方面則是可以隔離水的功能。未來看到企鵝在理毛，就不要以為牠們只是為了愛漂亮囉！
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羽毛方面

越冷地區的企鵝，羽毛上有著的空隙就越小密度越高，甚至小到奈米等級的毛孔，這讓水不容易進入到羽毛內，甩一甩就能輕而易舉的將水分甩去，也能稱作為「ice-resistant polymer」疏水性材質，中國科學家研究後，未來會在飛機的表面塗上抗冷凍塗層，凹凸不平的表面及油，讓飛行遇到冰暴也能安全度過。


仿企鵝羽毛的人工纖維　　　Photo Credit: American Chemical Society

另外中國北京有團隊也利用此研究，在需要抗冰的衣物材質上做運用，讓衣服能有效的防水，也發現用這設計加上人工纖維（聚酰亞胺纖維），防凍效果比絕緣材質還更好用，這也算是物理與化學的合作！

研究地球上百年演化的生物形態，將仿生的科技運用在生活上！希望未來科學家能繼續努力朝這方開發更多自然智慧的科學。


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