一次幫助兩種弱勢族群，美國大學生用外套協助人們自立

有道是「給他魚吃，不如教他釣魚」，來自底特律的非營利組織Empowerment，就雇用了當地收容所的單親父母，訓練他們成為全職裁縫，有了穩定的收入後，找個安全的住家、重新取得獨立。而這件可當外套、又可當睡袋的兩用外套EMPWR，就是他們通力合作出來的成果！

Empowerment的創辦人兼CEO Veronika Scott最初因為在大學中，被教授要求創造一個能滿足當地社區需求的產品，因此讓他想到無家可歸的流浪漢，並在附近的取暖中心訪查，而有了EMPWR外套的設計，但真正會讓他想到雇用這些弱勢族群，還是因為一名憤怒的無家婦女對他說，他不需要外套，而是一份工作，讓Veronika決定成立Empowerment，將這個企業模型付諸實踐。

從2012年起，Empowerment已經雇用了34位無家可歸的民眾，現在他們已經晉身為有房階級，和家人找到了永久性住房，並生產了1萬5千件EMPWR，分送給在美國、加拿大各地有需要的人們。

Empowerment的運作主要依賴個人、大型企業和基金會的捐款，作為資金來源，當然，還有許多當地組織提供了許多幫忙，像是暫時性收容所聯盟(The Colition on Temporary Shelter, COTS)，就協助Empowerment在招募、育兒方面的需求，而隨著旗下的員工成功的轉型成為有房一族，Humble Design也提供了他們適當的家具和居家設備，此外，還有合作夥伴提供全天候的課程，包括一般通識、理財、職業發展等等課程。

現在，Veronika希望將Empowerment的影響力，從底特律為起點，逐漸擴散到其他地方，他認為這個模式如果能在其他社區成功複製，這些無家可歸的民眾，將成為新的勞動力，而不再是需要人伸出援手的弱勢族群。
 

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