【資訊圖表】鼻竇炎這隻鼻病暴徒，就交給可生物降解鼻支架來對付！

台灣的過敏性鼻炎盛行率高達25%，每四個人就有一位是患者（如果對照身邊邊朋友的慘況，直覺會認為不止這個數字吧），發作起來的時候，真會讓人想暫時把鼻子拿下來放在旁邊，各種內外療法、支持性療法全派不上用場。鼻過敏已經夠讓人厭世，殊不知還有另個更加兇狠的鼻病暴徒「鼻竇炎」。

 

鼻竇的長相是一粒、一條，抑或是什麼奇形怪狀呢？都不是，它其實是中空的空腔。雖然鼻竇炎和鼻炎只差一個字，但兩者沒有太大關係，主要成因是位於眼睛和鼻子四週的鼻竇，感染細菌病菌造成發炎，在發炎的情況下產生過多分泌物，而這些分泌物又因為鼻腔腫脹被堵塞在鼻子和臉部。

 

除了常見的鼻涕蓄積、鼻涕濃稠、嗅覺不靈敏之外，鼻竇炎還會造成一些不容易讓人將它們與鼻病聯想在一起的症狀，像是牙疼、口臭、臉部脹痛、頭痛發燒、耳朵痛等等。而治療方式則視嚴重程度有不同選擇。如同先前描述的病因，在治療時會以「減輕發炎」、「清除分泌物」為主，除了內服藥物之外，症狀輕微的話，可使用鼻噴劑噴藥，或是以生理食鹽水灌入，將分泌物沖洗出來。

 

上述兩種方式，對於短期急性發作的效果較佳，若是長期反覆發作，則需要採取更「勇敢」的治療手段…沒錯，就是動手術清除病灶，直球對決。傳統的鼻竇炎手術是直接切開皮膚，將臉皮掀開後對患部實施手術，聽到要把臉切開，很多人就不想再和醫生討論下去了…更遑論手術還有造成眼球、腦部受傷的風險。

 

所幸醫療發展再次拯救了世界，最新的技術已經讓醫生放下手術刀，改為使用微創手術，跟噴藥沖水差不多，一根旋轉刀伸到鼻子裡就行了。然而雖然使用了微創手術，降低病患不適和風險，但美中不足的是手術完成後，還有個潛在問題：手術刀切除所留下的開放性傷口，仍有可能因為互相沾黏，導致鼻竇炎復發或其它衍生問題。

 

針對鼻竇炎手術的術後復發問題，在經濟部技術處科技專案支持下，藥技中心以生物可降解材料製造小型支架，在手術後置入鼻竇中將傷口隔離開來，避免因沾黏造成復發。國外雖已有類似技術，但由於結構設計不良，使用時會造成患者不適，甚至因支架斷裂而發生更大的創傷 (斷掉之後直接插進鼻肉裡，光是用想的就很痛…)。

 

由藥技中心所設計的版本，最大改良之處在找出能夠平均分佈受力的支架結構，同時捨棄過往連結支架的方式，希望讓患者對於放置於鼻竇內的支架趨於無感。新型支架結構是由設計師針對鼻竇腔體形狀特性，經由反覆模擬試驗所得，提高支撐力道所帶來的好處是支架不易斷裂，病患再也不用芒刺在鼻了，最令人感到吃驚的是，取得這項研究成果的時間，竟然只花了短短半年，可見大家被鼻竇炎逼得多急。