口罩丟了然後呢？英國社企團隊回收廢棄口罩轉化資源成環保垃圾夾
COVID-19 (新冠肺炎 / 武漢肺炎) 疫情爆發至今，「口罩」成為防疫必需品，大量的廢棄口罩卻也對環境造成極大威脅。為了解決這個狀況，英國社會企業 Waterhaul 在美國群眾集資平台 Kickstarter 發動《Retask the Mask》集資計畫，希望將廢棄口罩加工再製成環保垃圾夾，撿起環境中更多無法被分解的塑膠垃圾，從源頭減少海洋廢棄物。
根據集資頁面說明，Waterhaul 的公司總部位於英國，2 年半前開始投入海廢塑膠回收行動，專門將海中的塑膠垃圾，重製成具有功能性的新產品。他們最初從海洋中的廢棄漁網下手，憑著對海洋生物學的知識背景，將影響海洋生物安全的垃圾製成眼鏡。此次，Waterhaul 將與英國國民保健署 (National Health Service，簡稱 NHS) 合作，向當地醫院回收廢棄醫療口罩。
Waterhaul 在集資頁面說明，口罩回收後將送至英國皇家康瓦耳醫院，利用專業儀器高溫融化、殺菌消毒，並且重製成磚塊狀原物料，最後在 Waterhaul 的工廠重製成環保垃圾夾。考量到隨身攜帶的便利性，除了標準版本，Waterhaul 還特別推出長度僅 34 cm 的可折疊設計，放在包包帶出門更便利。
「塑膠問題之所以如此嚴重，最主要原因在於它無法分解──畢竟這種材質相當持久耐用。」Waterhaul 指出，全球人類每個月大約用掉 1,290 億個拋棄式口罩，如果通通排成一直線，長度足以繞地球 550 圈！Waterhaul 正努力打造循環經濟，將問題轉化為解決方案，讓一次性塑膠垃圾變成可減少環境廢物的產品；但當其壽終正寢，產品都可以退還到原廠進行維修或報廢回收。
《Retask the Mask》集資計畫將持續到 5/26 (三)，目前一個環保垃圾夾的贊助價約為台幣 530 元，摺疊板與標準版的價格相同，但後者需負擔較高的海外運費，團隊預計 2021 年 6 月開始出貨。「您的錢將被用於生產過程的所需成本，以及我們在沙灘海洋進行環境保護的開銷。希望您能支持我們，一起扭轉拋棄式口罩對環境帶來的傷害。」Waterhaul 表示。
疫情仍不知何時會真正明朗，人類想辦法生存下去的同時，也別忘了保護我們生活的環境──不同的選擇行動滴水穿石，匯聚起來都會是相當巨大的能量，足以改變整個世界。
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