18世紀絕美植物剪紙！72歲才開始創作的英國藝術家Mary Delany植物拼貼畫線上瀏覽

「活到老，學到老」這句俗諺人人知，然而有多少人能夠持續秉持好學精神，每天自省審視自我視野呢？以18世紀的英國藝術家瑪麗德拉尼（Mary Delany）來說，這位從72歲才開始創作的剪紙拼貼藝術家，透過一把剪刀與一雙巧手，透過拼貼各式植物圖畫來療癒自己，走過喪夫之痛。

70歲時才致力於自我的藝術實踐，瑪麗採用剪紙形式，用染色紙張和剪刀創作了一系列精美，多達985幅植物花草拼貼畫。活躍於當時社交活動的她，人脈頗廣，然而在第二任丈夫去世後，她的生活頓時失去了重心，那時她遷居自鄰近白金漢郡的波特蘭女公爵住所，在那裡她結識了多位當時頂尖植物學家和植物園林藝術家，像是約瑟夫班克斯爵士（Joseph Banks）、丹尼爾索蘭德（Daniel Solander）、菲利普米勒（Philip Miller）和喬治埃雷特（Georg Dionysius Ehret），直接對她日後的藝術創作奠下靈感根基。



 步入古稀之年，瑪麗開始踏入剪紙藝術（在當時為宮廷貴族的時尚消遣），由剪刀、刻刀進行造型然後進行拼貼，其中有部分是由瑪麗自己染色的，而且有部分作品運用了水彩的表現方法，她會先將植物標本放在面前，用彩色紙剪下微小的顆粒來代表花瓣、雄蕊、花萼、葉子、葉脈、莖和植物的其他部分，也因為作品精緻細膩加上具立體層次，1776年時波特蘭女公爵杜瓦格夫人更將其引見給喬治三世國王（George III），並被賜於一幢在溫莎的房子，每年還得到300英鎊養老金，並且得到國王批准，將皇家植物花園內的異國植物用於創作。



1782年因視力減退，瑪麗不得不放棄拼貼畫創作，而在其逝世後，她的創作也被後代捐贈給大英博物館收藏；從酢漿草、水仙花、鬱金香、風信子等各色植物應有盡有，而比起一般創作者，瑪麗更像是一名植物科學家，她將所見到且轉化成拼貼畫的植物，按照其分類學名和通用名稱、日期、發現地點、捐贈者姓名和收藏編號等都詳細一一紀實，無疑是植物史界重要文物。



大英博物館收藏了瑪麗大部分拼貼畫，若有興趣的人可以透過開放資源網站免費瀏覽，細細探索這些藏於拼貼畫中的巧思；若對藝術家生平有興趣，其故事也被撰寫成傳記《The Paper Garden》，並搭配35幅全彩照片盡顯瑪麗所創造的紙花園無窮魅力。

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