純白才是精緻標誌！觸摸柔細無負擔的今治毛巾

今治毛巾的觸感被譽為「接觸雲端的感覺」。

今年因為閏六月的關係，七夕來得比較晚，但佳節將至，牛郎織女在鵲橋上相會的浪漫神話再度浮現腦海。然而，七夕其實還有另一個稱呼──乞巧節。以前女子的針黹技術是重要的生產力，每到此時會向上天獻祭，祈求自己能夠如織女般心靈手巧，故名為「乞巧」。

imabari towel Japan（今治認證）。圖片來源

而在日本愛媛縣東北部，有一個以產毛巾聞名國際的今治市，超過 300 年以來，當地職人彷彿得到織女真傳般細膩製作織品。而為了保持品質，這裡出產的毛巾，必須經過 12 項檢驗，包含吸水性、脫毛率、染色程度、強度、抗菌性等，反覆測試後才可以授予「imabari towel Japan」（今治認證）的標章。

UNIQLO 視覺設計師的「白色」再造

今治認證標誌設計師 - 佐藤可士和。圖片來源

然而，今治毛巾一路走來也是經歷不少難關，才至今日地位。1894 年阿部平助對棉法蘭絨機械進行改造，今治毛巾開始了大量生產，但到了 1990 年代，面對日本國內經濟的泡沫化和國外低價毛巾的威脅，今治毛巾的產量狂跌至原先的五分之一，工廠紛紛倒閉，當地毛巾生產商組成的四國毛巾工業協會意識到改革刻不容緩。

2006年，他們找來設計師佐藤可士和，希望他能夠像幫助 UNIQLO 視覺設計、樂天 Logo、SMAP 唱片海報般拯救今治困境。

佐藤可士和為 UNIQLO 紐約全球旗艦店設計的標識海報。圖片來源

起初佐藤對這項艱鉅任務沒有很大興趣，直到他試用毛巾後才改觀，他在《今治毛巾的美學》一書中寫道：「毛巾碰觸身體的瞬間，與其說是驚訝，不如說是感動。柔軟舒適、觸感極佳，沒有擦拭身體的感覺。素材一接觸到皮膚，就自然吸收水分，而純白色澤給人十足潔淨感。毫不誇張地說，我出浴後一分鐘內就迷上了今治毛巾。」

沒想到好不容易下定決心，要改造今治毛巾的佐藤，又面臨到與業者溝通的不順利。就像許多傳統產業一樣，當地業者覺得他們擁有的複雜織法、豐富花紋是消費者會喜愛的特點，但面對眼前目眩神迷的各式毛巾，佐藤只問了一句：「哪一條毛巾最棒？」

今治毛巾以職人的編織技術為榮。

不管佐藤問了幾次，今治毛巾的業者們都回答：「這是個人喜好問題」，但若要討論個人喜好，根本歸納不出一個最強而有力的說服點，於是佐藤決定回到今治毛巾最根本的價值：安心、安全、高品質。

他獨排眾議，以最純粹的白色毛巾為主打商品，他相信只要這麼做，就能對消費者釋放強而有力的主張。

今治毛巾以純白為主打。

當地業者質疑：「白色毛巾不是都一樣？」結果在他的懇求之下，各家業者製造出的白色毛巾沒一條相同，才證明越簡單的美越容易被人看見，只是人們往往難以察覺。

源自純粹的標誌 & 嚴格把關的認證

今治毛巾製程採用當地的清澈水源。圖片來源

佐藤用事實證明今治毛巾的根本價值後，它找到了純淨與安心的定位。採取比普通毛巾多出 10% 時間和費用的「先曬先染」製法，除了吸水性和通氣性強以外，它聞起來沒有刺鼻的味道，只有淡淡的棉花味；無刺激性的觸感，對家中有小寶貝的家長可說是一大福音，敏感性肌膚的人使用起來也不易過敏，因此它還被形容成「接觸雲端的感覺」。

今治毛巾 vs 一般毛巾的吸水性測試。

為了維持今治毛巾的質感與品牌形象，佐藤替今治毛巾規劃出 12 項嚴格檢驗的指標，其中包含最經典的「五秒必沉」吸水原則：將初次未經洗滌的毛巾置於水面，須於 5 秒內沈入水中。而唯有通過一連串測試的毛巾，才可以掛上「今治毛巾」的認證標誌。

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在確立今治毛巾的品質後，佐藤以當地的特色做為標誌的設計發想：紅色象徵太陽跟產地的活力、藍色指的是海洋和洗滌毛巾的好水、白色代表天空與毛巾的潔淨，三色結合成今治專屬標誌。從此以後，只要看到毛巾上有這個商標，即代表「今治毛巾」對產品品質的承諾。

因為它擁有的優良品質，加上設計師的形象再造，今治毛巾深受世界各地一流飯店的喜愛。雖然今治認證的織品廠牌不僅有一種，品質卻是一樣的，其中最富盛名的就是丸榮毛巾株式會社（MARUEI TOWEL）。

從代工到自有品牌：「今治浴巾」的轉型

今治浴巾店內。

創立於西元 1958 年的丸榮，一開始與當地其他的紡織廠相同，都是以 OEM 代工為主，但受到日本泡沫經濟衝擊，在沉潛一段時間後，該公司在 2004 年轉型設立自有品牌系列「Idee Zora」，並開設「今治浴巾」品牌專門店，從原料採購、製造生產到店鋪銷售一條龍，高品質的使用體驗獲得日本傳統工藝大獎的肯定：

Idee Zora 系列無捻紗毛巾