在照相機還沒被發明之前，人們藉由繪畫將自己的臉孔記錄下來，後人能從古典肖像畫中看見古人們長什麼樣子，也從畫中人物穿金戴銀或華麗優雅的服裝一窺當時的社會面貌。而德國藝術家Volker Hermes創作的《隱藏的肖像》（Hidden Portraits）系列作品卻反其道而行，將畫中人物的臉部以各式各樣的裝扮遮住，讓肖像畫最重要的人像隱藏！
藝術背景出身的Volker Hermes擁有扎實的繪畫知識與技術，在自學Photoshop後，以拼貼的方式將文藝復興、巴洛克到19世紀時期的古典肖像畫二次創作，依循每件作品原本畫家的畫風和筆觸，從華麗的刺繡、蕾絲邊或頭飾等畫中人物的裝扮中截取可利用的元素，將肖像畫「蒙面」，創作出一系列《隱藏的肖像》作品，畫中象徵某種社會階級、權力的符號被突顯而出，有些再製後的服飾更被誇飾地呈現，營造出一股怪奇又有趣的黑色幽默感。
從奇形怪狀的面具、厚到遮住半張臉的環狀拉夫領，到又長又捲的假髮，將每張肖像臉孔遮蔽住的都是取自於原畫既有的元素，從這點就能看出Hermes的觀察力和想像力是多麽驚人，每件作品就像是原本存在的畫作！
被蒙面的肖像與能看清臉孔的原作，蒙面的元素皆是取自於原畫中。
Hermes從2010年左右開始創作此系列作品，十年間他持續地探究肖像在繪畫中的意義，從社會學到歷史層面上，藝術家藉由創作觀察到不同年代的服裝風格變化，也從中解析藏在服飾配件中代表的社會階級符碼，在攝影技術發明前，肖像畫的存在是古人們為了紀念，還是一種自我表達，甚至是炫耀、形塑偶像崇拜的工具呢？而這些所謂的肖像畫，究竟是那張臉孔，還是其裝扮在代表著畫中人的身份呢？Hermes在受訪時曾表示，他創作此系列的目的是提供觀者一個新的視角，讓人們在觀看這些古典肖像畫時，不再是把焦點放在臉孔，而是聚焦在背景、服裝細節上，進而連結到被蒙面畫中人的身份、社會地位，思考那被遮蔽的肖像「究竟是誰」。
而已創作十年之久的《隱藏的肖像》系列，在疫情肆虐期間透過社群平台的流傳更廣為人知，將臉孔遮蔽住的意象彷彿是古人們也戴上了口罩，人們紛紛將其作品挪用於呼籲做好防疫措施之上，Hermes本人似乎也樂見於這新的詮釋，更曾打趣地以遮住口鼻的肖像畫表示「我創作這幅畫的時候，從沒想過這是未來我去超市時的裝扮！」。
Volker Hermes仍持續地在他的社群上分享《隱藏的肖像》系列的最新創作，喜歡的人可以多多關注。
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