在國外，教堂的地位就如同我們看待廟宇那樣，蓋得好不好，裡面信奉的神是誰，乃至於到外觀建築夠不夠氣宇非凡都很講究，不過全世界的建築物都一樣，再怎麼經典再如何的聳立，都會被時間或是無情的戰火侵蝕甚至無情毀滅。而在這些逝去的歷史中，後人為重新定位該城市的調性與風格，紛紛找來使用不同界面的建築師，量身訂作全新的建築樣貌，有的很抽象，有的則舊地原樣重建，有的就如同今天的案例，換個皮，換個輪廓，重新問世。
今天為眾人揭示的教堂，它的設計皆來自於日本紙板建築大師坂茂，或許你會對這個名字感到非常陌生，但如果我們說起南投埔里桃米生態村的紙教堂Paper Dome正是他的作品，你就會：喔～～是他噢！是的，就是他。
其實紙這個原料完全是一個意外。當年自美返日的坂茂，暫時擔任於東京Axis Gallery負責展覽會場的設計工作，而在一次負責芬蘭知名建築師Alvar Aalto的家具展規劃中，由於經費有限，無法使用Aalto一向愛用的木材來裝潢，再加上展期只有短短的三週，展覽結束後如何處理這些木材也是一個大麻煩，於是，坂茂靈機一動，改以成本低廉的再生紙製造的紙管為素材，設計展場的內牆、天花板和展示台，這次的經驗，讓坂茂意外發現紙管的強度遠遠超過想像，心想，說不定可以拿來作為建築的結構材，「紙建築」的想法，首次在他腦中浮現。
這是這個紙教堂的前身，承襲了歐式古典的血液，不過一次基督城在2011年2月遭遇6.3級強震，天災奪走了185條人命外，當地一座100多年歷史的教堂也被毀。（如下圖）當地民眾不能沒有集體祈禱場所，當地聖公會決定重建被毀教堂。
既然是新的教堂，而且還是出自大師之手，想當然就不能草率了事，這位愛紙的建築師在新的教堂上面，用了104根經過特殊設計，長16.5米、直徑60厘米的硬紙管當作梁柱，再用水泥、木材以及鋼筋等材料來支撐。教堂能容納700人耐用50年。據報導指出，舊教堂原是這個城市的象徵，市民們認為，這個新的紙教堂也有標誌性意義，它代表基督城的重組和重建。
不過這個紙教堂據說只是臨時教堂，該教會計劃要建造一座永久性的教堂，來取代被摧毀的原教堂，只不過教會至今尚未就新教堂的設計做出決定。
不管這個紙做的教堂是不是會被替換掉，甚至消失，我們這個世代共同見證的，是一個嶄新的歷史印記與開端，坂茂（ Shigeru Ban ）也因為紙作技術，成為現今國際最受矚目的中生代建築師之一。從東京三宅一生的展示場、兩千年的德國漢諾威萬國博覽會日本館、紐約「游牧博物館」到法國龐畢度中心新館的設計到台灣等，都可看到他精對於自然最誠實的面對與個性，下回來紐西蘭，別忘了來敬拜一下這個重生的記憶拼圖，也許，重建後的樣貌，會更療癒人心噢～
化古老教堂為現代裝置藝術的神奇塗鴉
教堂彩色玻璃窗花，以紙堆疊
一眼就可以看穿的透明教堂
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