24小時讓威士忌變香醇！神奇橡木棒Whiskey Elements

人們常說酒是越陳越香，這句話可一點都不假，像是今天主角「威士忌」的風味來源，很大一部分決定於存放的時間。而這裡指的存放時間絕對不是把一瓶12年威士忌擺在玻璃櫃上3年，它將會變成一瓶價格相對較高的15年威士忌，真正的存放時間是以酒待在木桶裡的時間為準。

但在大多數情況下，同樣的酒廠、同樣的酒，當年份越高，價格也會越高，有時成長的幅度遠超過你的想像，想喝到一杯風味香醇的老酒，需要付出的代價可不低啊！這時如果想喝杯好酒，又沒有這麼高的預算，或許可以來根波特蘭發明家Tony Peniche花了許多時間研發的神奇木棒「Whiskey Elements」。
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如同剛才所提到，決定威士忌的風味的關鍵之一，在於存放在木桶的這段過程，因為橡木酒桶會吸收蒸餾酒中的雜質，並且釋放木頭本身的成分到蒸餾酒中，讓威士忌染上漂亮的琥珀色與獨特的風味。不過根據研究指出，年輕的威士忌裡頭含有相對較高的 Methoxy-phenyl-Oxime 和乙醛這兩種化學成分，它們對人體不但無益，還有許多人認為乙醛是造成宿醉的原因之一。



於是 Tony Peniche 利用與酒桶材質相同的橡木製成 Whiskey Elements，只要將它丟入市售的威士忌玻璃酒瓶中24小時，便可以有效的降低 Methoxy-phenyl-Oxime 和乙醛的濃度，讓酒變得更香醇順口，喝完後也就不容易宿醉。而 Whiskey Elements 的神祕之處正是在於上頭一條條的凹槽，這些凹槽增加了威士忌與橡木的接觸面積，使得化學成分更容易被橡木吸收，木頭裡的成分也能更快的釋放出來。



只是許多愛喝威士忌的人們正是為了品嚐來自不同酒廠、不同橡木桶的獨特風味，不管是雪莉桶還是波本桶，被 Whiskey Elements 這麼一吸一放，似乎都只剩他們獨家調配的風味。不過往正面的方向思考，可能許多像大編一樣木舌的人(喝不出其中細微差別的人)，不願意花費太高的金錢來喝好酒，用這個簡單又超值的方式試著進入高級酒的領域，減少一點對人體有害的物質，又比較不容易宿醉，似乎也是個不錯的選擇。

Whiskey Elements 日前才剛結束於國外群眾募資網站 Kickstarter 的募資計畫(這才是真的可惜的地方！)，累積超過五千名資助者，募資金額也達原本預期的十倍有餘，看來人們相當看好這項新奇的產品。沒參加到朋友們也別灰心，既然這一根根橡木棒如此具有潛力，發明家也不希望將價格定得過高，或許在不久的將來就可以在市面上找到它，親身體驗平價酒變高級酒的差異。