解決725萬噸的海洋塑膠垃圾問題－「 The Ocean Cleanup 」計畫

19歲的Boyan Slat認為透過陣列方式將可以清理更多範圍的海洋，因此在2012年的時候宣布建立一個海洋清理陣列設備，預計可以在世界海洋清除725萬噸的塑料垃圾。他認為如果海洋可以朝你而來，何必要自己去追逐海洋?所以這個設計是一個會自己隨著洋流和海浪移動、使用太陽能發電板來清理海底的船，形狀像蝠魟，透過循環洋流，清潔人員不再需要主動追著海洋跑，蒐集到的浮游生物和小塑膠片是透過離心力來分離，這設備不但可以節省人力、汙染還可以省下大筆資金。


這個可隨洋流浮動的處理平台可以派往世界各地的海洋清理塑膠垃圾。因為是利用陣列，這個設備前方看起來像是一個巨大的漏斗。吊桿的角度會迫使塑料進到漏斗平台裡，然後在那裡進行塑料與浮游生物分離，過濾，並貯存回收的工作。



在學校裡，Slat推出了一個專案來分析海洋中塑料的大小和數量。他最後的論文贏得多個獎項，其中包括2012Delft理工大學最佳技術設計獎。2012年夏天他繼續發展自己的計劃，並在TEDxDelft 2012公開演講，至今已經在TEDxDelft演講了3次，經過TEDxDelft的傳播效益，這幾年有許多媒體採訪他的計畫。

Slat表示我們現在是活在塑膠時代，因為人類每年生產3億噸塑膠到河川海洋，經年累月後他們會分裂但不會分解。他認為海洋五大環流充滿了各式塑膠，範圍從巨型的鬼魚網到小分子、小魚餌和射出物都有，為了要知道需要清理的區域離海岸有多遠，他們設計製造一個叫做多層次的魚網，是把十個魚網並排釘在一起，在北海進行測試，但後來這個魚網破了。後來他成立一個非營利性組織:海洋清理基金會The Ocean Cleanup Foundation，負責發展他這個計畫的技術。



他一開始聽說海洋裡的塑料可能從幾萬噸到幾億噸之間，後來跟一些學校大學教授聯繫，終於確認環流表層有多少塑膠需要清理，教授們指出在2020年可以拉出725萬噸塑膠，這些重量等同一千座漂浮在環流上的艾菲爾鐵塔，專家認為要花7900年才清的完，但他認為透過自己的計畫五年時間就可以清完。

他這個巧妙的解決方案，可能每年可以解救數十萬個水生動物，並減少在食品鏈建立過程中產生的污染物（包括PCB和DDT）。它每年還可以在清潔、觀光損失以及船隻破壞等項目節省數百萬經費。他表示如果將這些回收的塑料轉賣，將會帶來超過5億美元的收入，比這個專案的經費支出還要多。不過他認為想清楚這個計畫要做甚麼比可以賺多少錢更重要。

透過這專案可以讓人們大大意識到全球塑料垃圾的議題。他想要的是強調回收的重要性，並降低人類塑料包裝的消費。至今三年過去，他開始有一些進展，除了基金會，目前他還帶領超過百位科學家一起進行這個案子，也歡迎大家一起來關注這個議題！