問起身邊的家長都讓小朋友玩些什麼，大概 10 位有 9 位家長的回答中裡面會出現「積木」這個答案，剩下的 1 位還是因為前天踩到小朋友沒收到好的積木而生氣不肯回答（開玩笑）。這個不分國界與文化的玩具，被許多家長視為是培養孩子判斷色彩、空間、數量、形狀，甚至是創造力與想像力的優良玩具。但你知道嗎？其實積木玩具不只能學習剛提到的所有元素，就連電子、動力、邏輯概念都能從中獲取，只要讓「 cubePia 智慧科技方塊」來幫忙就好了！
繼先前向大家介紹過的「CareExpert 藍牙隨身酒測器」、「iTemp智慧溫控計畫」、「Earthgen Tech智能多旋翼農用無人機」，大編在日前 Maker Faire Taipei 2018 創客嘉年華活動裡發現，最後一項想與大家分享的設計正是來自 CUBExUS 酷比客團隊所推出的「 cubePia 智慧科技方塊」（以下簡稱 cubePia），趁這這個難得的機會，當然要請團隊總經理 Siva 與我們一起聊聊。
不過在聊 cubePia 之前，大編想帶大家了解一個關鍵的單字「STEAM」，意指科學（Science）、技術（Technology）、工程（Engineering）、藝術（Art），與數學（Mathematics）合稱的教育型態。近年來 STEAM 教育越來越被受到重視，從小扎根的學習模式似乎已經成為各國教育的風潮。而所謂的教育不只落實在學校課程裡，更是早從家庭就讓孩子們有機會接觸，發現未來其實有更多種可能的選項。
而 cubePia 的設計精神便是圍繞著 STEAM 教育來著手研發，因為團隊發現目前的教育者（無論是老師或是家長）都面臨到一個共通的痛點，那就是他們找不到合適的教學工具，因此無法創造出更有廣度的內容，陷入「工具的形態已經限縮了內容發想的自由度」狀況，自然延伸到孩子身上也是遇到一樣的問題。
於是具有資訊工程背景的 CUBExUS 團隊選擇以「方塊」作為設計的基本元素，把每個方塊都賦予一個單純的功能，並用顏色為他們分類，像是紅色的方塊代表著「電源」，連接著行動電源或電池提供動力給其他方塊；黃色的方塊代表「輸入」，包括溫度、聲音、明暗等環境訊號的感測，或是人為的控制都是輸入的方式之一；藍色則是「輸出」，可能是馬達、音樂、燈光：至於橘色則是提供方塊「邏輯」判斷的相關能力；最後的灰色代表著有線與無線的「連接」功能，提供像是 Wi-Fi、藍牙等等。
cubePia 的概念即是把許多複雜的功能，拆解到非常簡單的元素，透過積木的組裝行為來達到目的。也藉此強調實作的重要性，因為嘗試錯誤（Trial and error）相當重要的，孩子在實作中間一定會碰到障礙與錯誤，當這個反應不如他的預期，便能激發孩子思考為什麼，以及嘗試不同的組合來達到原先設定的目標。
而 cubePia 除了做成方塊造型，可以互相連接之外，與積木更深的關連在於它可以連接家中既有的樂高（LEGO）積木，因此你可以把剛才的手電筒裝在樂高積木汽車上，成為一台有能夠發光的汽車玩具。事實上樂高在某種程度上就是積木玩具的代名詞，因此團隊不針對積木造型與結構來做開發，選擇積木最美好的一個元素－「連結」，將樂高積木與其他第三方廠商所推出的積木，視為相輔相成的產品夥伴，讓創意發揮的空間更加無限，幫助樂高玩具從基礎的組裝玩具，進階到具有電子控制系統的創意玩具，大人也能玩得不亦樂乎。
cubePia 為孩子從自創實作的創意激發一路延伸到社群學習，透過分享與交流，每一個孩子都是這個世界其他孩子的靈感來源！有鑑於此，cubePia 正打造從創意分享、程式開發、一路到共同創作的線上學習平台，並且為家長提供智慧化的學習活動履歷，讓家長（或是老師）對於孩子的學習歷程甚至是發展潛力有完整視覺化的了解，對於孩子的學習發展有更全面與深度的掌握。
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而且不只是小朋友使用，團隊期望 cubePia 的適用年紀跟樂高積木是一樣的，從幼稚園中班的 4 歲開始，一直到 99 歲高齡的長者都能夠一同遊玩，於是「長幼共學」也成為設計中的一個重要環節。像是團隊觀察到許多長者日間照顧的活動需求，希望可以創造出適合長者的內容，因為透過相同的媒材，為孩子制定的鮮豔顏色，對於 60 歲以上的長者具有相同的刺激效果，減緩認知障礙發生的機率，有效延長自立（獨自處理生活）的時間，延後認知障礙發生的時間，讓往後的生活能夠更為輕鬆正常。
同時也因為孩子與長輩利用相同的方塊來學習，藉此增加孩子與長輩之間的共同的溝通語言，以達到長幼共學，祖孫同樂的目標。目前團隊也積極的與醫院、政府機關所設立的老人日間照顧中心合作，希望能將一套優質的系統性學習推廣出去。
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最後大編再與 Siva 聊回到 cubePia 與 STEAM 教育中間的連結，他表示台灣的 STEAM 教育其實有很多發展機會，只可惜在台灣的教育制度裡，STEAM 還是比較偏向是課後教育、社團、補教，而非正式納入課程中的一環。而且當政策太講求速成的時候，也會面臨到學習工具與 STEAM 教育的師資嚴重落後問題。而當不具備足夠的師資，教育自然沒有辦法落實，孩子也只能趕鴨子上架，沒有真的訓練到孩子的科學素養。
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於是團隊希望透過開發 cubePia，並同時與教育內容產製者合作，讓孩子早點透過玩樂與實作的方式接觸科學與邏輯，同時也強調，其目的是為了培養素養與觀念，並非讓孩子精進技術，或是透徹了解科學原理，因為培養他們願意接受嘗試，以及接受嘗試後的失敗，這樣的人格教育養成才是幼教的真正理念。
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如果看完今天的介紹，想要更了解 cubePia，想要和團隊合作，都不妨到 CUBExUS 酷比客的 官方網站 與 Facebook粉絲專頁 裡頭與他們聯繫，詢問更多相關資訊。
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