3D列印如何救人一命

3D 列印的應用還只是剛起步，但是卻已經能夠在某些領域發揮極度關鍵的作用，例如拯救罕見疾病的嬰兒。在美國，就有這樣的一個案例，利用 3D 列印讓一個隨時可能離開人間的小嬰兒獲得了人生的入場券。

這個小孩子叫做 Kaiba Gionfriddo ，他在六個月大的時候突然昏倒無法呼吸，被送到醫院之後才發現他原來得到的是相當罕見的「小兒氣管支氣管軟化症」。這個症狀會讓空氣無法進入肺中阻礙呼吸，而且Kaiba的症狀還屬於相當嚴重的那一類，生命情況相當危急，許多醫生都告訴著急的父母親要做好準備，因為可愛的 Kaiba 隨時都有可能離開人世。


求助無門的父母，最後終於找到了美國密西根大學的小兒耳鼻喉學副教授葛林 ( Glenn Green ) ，以及生醫工程學教授霍利斯特 ( Scott Hollister ) ，向他們尋求協助。在經過來回的診斷之後，他們決定採用 3D 列印的技術來取代醫療風險極大的傳統手術。

首先醫療團隊先以斷層掃描的方式建立 Kaiba 的肺部氣管模型，然後利用 3D 列印的技術打造一支以醫用粉狀聚己內酯（polycaprolactone）為材質的生物可分解 C 型通氣支架。這支支架將在三年後完全被身體吸收分解，而這段時間就能夠讓 Kaiba 的氣管繼續發育到他成熟能夠自主呼吸。




他們的父母在接受訪談的時候談到這段過程，雙雙因為孩子能夠存活下來而激動落淚，看著心愛的孩子又能夠繼續展露甜美的笑容，繼續擁有他們全然的愛，對他們來說這就是幸福的開始。

3D 列印這項技術，看似有許多無限的可能，甚至在關鍵的時刻還能夠拯救一個珍貴的生命，以及一個幸福的家庭。