開心難過眼睛痛，為什麼眼淚會流出來呢？

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不要管我！你走！ 走！！ (連續劇台詞)

當你哭泣、開心、踢到桌角、切洋蔥、小蟲子跑進眼睛，都會讓你眼眶泛著淚光，但人為什麼會流眼淚呢？



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其實流淚是因為眼睛有淚腺。

只不過這句話就像在講古一樣，老到掉牙！我們要有追根究底的精神，有淚腺會發生什麼事呢？原來一般人每天會產生140~280克的基礎淚液，用來保持眼睛濕潤，而我們雖不是分秒在哭泣，但淚液卻在默默分泌，以保護我們眼睛的喔！除非這時你出現反射性、情緒性的淚，造成淚的質、量改變，就會滿溢出來，因為它們打破了基礎淚液的「慢活」。



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什麼是反射性？
最常見的就是燒金紙拜拜的煙霧，或是切洋蔥的次磺酸(sulphenic acid)進入「目珠」(台)造成的，這時候，角膜中的感覺神經，會傳送信號告知大腦說：「求救！眼睛需要保護！」。大腦就會釋放荷爾蒙至眼瞼後方的淚腺，讓眼淚流～出~來~提供一層保護，沖淡眼睛受到的刺激物。

什麼情緒性？
被愛人拋棄、內有「洋蔥」的電影、走在紅毯的時刻、襁褓中的孩子肚子餓，無論是快樂、悲傷，大腦知道你正在經歷強烈的情緒反應，(大腦著實精密，我們要好好保護它，騎車請戴安全帽。)，於是內分泌系統就會釋放一系列的賀爾蒙到淚腺，產生眼淚。

情緒性比反射性的淚，含有較多的化學成分，包括老闆跟你要業績的壓力，會出現的腎上腺皮質激素(ACTH)、亮胺酸(encephalin）- 腦啡肽(leucine-enkephalin)一種能釋放痛苦、改善情緒的腦內啡。而眼淚中含有98.2%的水、1.8%的固體成分(鈉、鉀、鈣、鎂、氯等電解質與分子)，所以眼淚不只是水而已，不然流到嘴邊怎麼會鹹鹹的呢？



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最後為大家送上TED-ed製作的可愛影片，利用不同的呈現方式讓人們了解Why do we cry？


參考資料：
Why do we cry, Today I Found Out
Why do we cry? The Three types of tears-Alex Gendler, TED Ed
Why do we cry, How it works知識大圖解 國際中文版 3月號/2015 第6期, 台北:希伯崙


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